Οι νηματώδεις με ριζόκομβο παρουσιάζουν μια αξιοσημείωτη διαφορά μεταξύ αρσενικών και θηλυκών. Η αναπαραγωγή τους συμβαίνει κυρίως με παρθενογένεση, δηλαδή χωρίς γονιμοποίηση, γι’ αυτό και η παρουσία αρσενικών είναι περιορισμένη. Η ανάπτυξή τους ξεκινά από το αυγό, μέσα στο οποίο μεγαλώνει η προνύμφη. Πριν την ανάδυσή της, έχει μια πρώτη πτερόρροια και, κατά τη στιγμή της εξόδου, είναι ήδη στο δεύτερο στάδιο της προνύμφης, αυτό που προσβάλλει.
Αυτή η προνύμφη είναι κινητή, κυκλοφορεί εύκολα στο έδαφος και είναι σε θέση να εντοπίσει τρίχες ρίζας, διεισδύοντας στους ιστούς της.
Μόλις εισέλθει στο εσωτερικό της, η προνύμφη κινείται προς το κέντρο της ρίζας, όπου εγκαθίσταται για την τροφή της. Αν είναι θηλυκή, ολοκληρώνει την ανάπτυξή της παραμένοντας καθιστική μέσα στη ρίζα, ενώ αν είναι αρσενική, μόλις ωριμάσει εγκαταλείπει τη ρίζα και ζει ελεύθερη στο έδαφος.
Μόλις εγκατασταθεί στη ρίζα, η θηλυκή προνύμφη αρχίζει να εκκρίνει ένζυμα και πρωτεΐνες, ικανές να χειραγωγήσουν τη διαίρεση και την ανάπτυξη των γύρω κυττάρων, τα οποία μεγαλώνουν, γίνονται υπερτροφικά και σχηματίζουν τους χαρακτηριστικούς όζους στη ρίζα, τα οποία προσφέρουν τροφή και προστασία στις προνύμφες, επιτρέποντάς τους να ολοκληρώσουν την ανάπτυξή τους μέσα σε αυτές.
