Στόχος της Robolio είναι να αυτοματοποιήσει τη συγκομιδή για να μειώσει το κόστος, το οποίο επηρεάζει έως και το 40% της συνολικής παραγωγής, και να εξουδετερώσει την εγκατάλειψη εκατομμυρίων ελαιόδεντρων στην Τοσκάνη.
Ο Iacopo Gentilini, επιχειρηματίας ελαιοκαλλιέργειας, ιδιοκτήτης της εταιρείας Kali και καθηγητής ρομποτικής στις Ηνωμένες Πολιτείες, υπογράμμισε τα κρίσιμα ζητήματα της χειρωνακτικής συγκομιδής κατά την παρουσίαση του έργου.
«Ένα από τα μεγαλύτερα προβλήματα της παραδοσιακής ελαιοκαλλιέργειας είναι η χειρωνακτική συγκομιδή της ελιάς που έχει πολύ υψηλό κόστος. Το άλλο κρίσιμο ζήτημα είναι ο χρόνος. Οι ελιές πρέπει να φτάνουν στο ελαιοτριβείο λίγες ώρες μετά τη συγκομιδή για να ληφθεί ένα ποιοτικό προϊόν και με τη χειροκίνητη συγκομιδή αυτό δεν είναι πάντα δυνατό. Το υπόβαθρό μου στη ρομποτική μηχανική σε συνδυασμό με το πάθος μου για την ελαιοκαλλιέργεια με οδήγησαν να αναζητήσω μια εναλλακτική και συμπληρωματική λύση στη χειρωνακτική συγκομιδή. Η εύρεση εργατικού δυναμικού και η διαθεσιμότητά του όταν έρθει η ώρα της συγκομιδής, έχοντας κατά νου ότι οι κλιματικές αλλαγές μπορούν να προωθήσουν ή να αναβάλουν αυτή τη λειτουργία κατά ημέρες ή εβδομάδες, είναι όλο και πιο περίπλοκο. Από εδώ γεννήθηκε η ιδέα, χάρη στη συνεργασία με τη Yanmar, να ξεκινήσει η ανάπτυξη ενός αυτόνομου ρομπότ ικανού να συλλέγει ελιές στις πιο ποικίλες γεωμετρίες φυτών που υπάρχουν στην Τοσκάνη. Επί του παρόντος, σε αντίθεση με την εντατική ελαιοκαλλιέργεια, δεν υπάρχει ρομπότ στην αγορά για την παραδοσιακή ελαιοκαλλιέργεια. Το μηχάνημα που δοκιμάζουμε στο χωράφι θα επέτρεπε την αυτόνομη συγκομιδή, 24 ώρες το 24ωρο, ξεπερνώντας τις εργατικές δυσκολίες. Είμαστε ακόμα στα πρώτα στάδια.»
